Por el Capitán Jorge Andrés Martín PINEIRA
Una de las formas de relieve que podemos encontrar en la República de Argentina es el sistema montañoso el cual se encuentra ubicado en el oeste del país, en el macizo andino, que forma parte de la Cordillera de Los Andes.
El sistema montañoso en Argentina además está formado por la Precordillera de La Rioja, San Juan y Mendoza, las sierras subandinas y las sierras pampeanas. La Cordillera de Los Andes va desde el norte hacia el sur desde la Provincia de Jujuy hasta Tierra del Fuego y a su vez se encuentra divida en tres sectores fundamentales que son:
La cordillera Oriental, la cordillera Central y los Andes Patagónicos-Fueguinos.
En la zona noroeste de la República de Argentina se encuentra situado el sistema montañoso más extenso de todo el territorio con una gran variedad de formaciones y paisajes naturales. En esta zona sobresalen la Puna, la cordillera Oriental y las sierras subandinas. Por su parte podemos mencionar el relieve montañoso de la zona central del país. Esta parte es conocida como Andes Áridos, presenta un relieve joven con alturas que superan los 5000 metros. Allí se pueden encontrar cumbres con forma de agujas y está formada por dos cordones que son la cordillera Principal y la cordillera Frontal.
Por último está el relieve montañoso del sur. En esta parte del país podemos observar grandes montañas con alturas que van desde los 2000 hasta los 4000 metros.
En la que se destacan algunos lugares como el volcán Lanín, el monte Tronador y el Fitz Roy. En el sur de nuestro país las áreas montañosas están conocidas como Andes Patagónicos-Fueguinos y tienen la particularidad que sus montañas van perdiendo la altura hasta esconderse entre el océano. En el sistema montañoso de Argentina se puede apreciar el punto que divide a este país de Chile y su límite se localizado en la Provincia de Mendoza justamente en el Aconcagua que presenta una altura de 6.959 metros.
Antes de que puedan entender cómo luchar en un entorno montañoso, se debe analizar la zona de operaciones, comprender sus características distintas y cómo estas características afectan al personal y los equipos. A continuación en este artículo podrán obtener información detallada sobre el terreno y el tiempo necesario para llevar a cabo una minuciosa preparación de inteligencia del campo de combate.
El requisito de llevar a cabo operaciones militares en las regiones montañosas se presenta como un reto diferente de los encontrados en ambientes menos rigurosos, asumiendo un aumento en la demanda de perseverancia, fuerza, voluntad y coraje.
El terrenoSe caracteriza por fuertes pendientes, grandes variaciones en los desniveles, los obstáculos naturales, y la falta de vías de acceso restringe la movilidad, aumenta drásticamente los tiempos de circulación, limita la eficacia de algunas armas, y complica las operaciones logísticas. El tiempo Variable según la estación y la hora del día, junto con el terreno, pueden afectar seriamente la movilidad y las operaciones tácticas. Incluso en condiciones no violentas, las operaciones en un entorno de montaña pueden suponer importantes riesgos y peligros.
Las montañas pueden aumentar abruptamente de las llanuras para formar una barrera gigante o ascender gradualmente a medida que una serie de cadenas paralelas se extiende sin interrupción a grandes distancias. Puede tratarse de diferentes combinaciones de picos aislados, crestas redondeadas, erosionadas colinas, planicies cortada por valles, quebradas y profundos barrancos. Algunas montañas, como las que se encuentran en las regiones desérticas, son secas y áridas, con temperaturas de calor extremo en el verano al frío extremo en invierno. Altos peñascos, con glaciares y picos de años de nieve cubiertas a lo largo de la Cordillera de los Andes, su denominador común, es un terreno accidentado.
En el oeste de nuestro país se localiza el relieve montañoso, integrado por la cordillera de los Andes, la precordillera de La Rioja, San Juan y Mendoza, las sierras Subandinas y las sierras Pampeanas.
La cordillera de los Andes se extiende con dirección norte-sur desde la provincia de Jujuy hasta la de Tierra del Fuego, y presenta tres sectores con características diferenciadas: la cordillera Oriental, que se extiende hasta el paralelo de 28° latitud sur; la cordillera Central, localizada entre el paralelo de 28° latitud sur y el de 40° latitud sur; y los Andes Patagónico-Fueguinos, ubicados al sur de este último paralelo.
En esta región se encuentran la Puna, la cordillera Oriental y las sierras Subandinas.
La Puna es una altiplanicie ondulada. Se halla bordeada por la Prepuna, que es un conjunto de macizos cristalinos que originaron sierras con dirección norte-sur, separadas por fosas tectónicas. En esta región, se localizan pequeñas llanuras que superan los 3000 m, integradas a su vez por cuencas cerradas con salares (por ejemplo, Arizaro y Antofalla), cumbres nevadas que superan los 6000 m de altitud (Galán, Cachi y Chañi) y elevadas cimas volcánicas (Socompa, Llullaillaco y Antofalla).
Al este de la región puneña, se encuentran las sierras Subandinas, que constituyen un sistema independiente. Son sierras bajas, interpuestas entre la llanura chaqueña y la cordillera Oriental. Su cumbre más elevada es el cerro Crestón, situado en la provincia de Salta, que alcanza los 3300 m de altura.
En la provincia de Tierra del Fuego, los Andes cambian de rumbo, toman la dirección oeste-este, y pierden altura hasta sumergirse en el océano, para luego reaparecer en la península antártica con el nombre de Antartandes.
Las laderas de las montañas en general, varían entre 15 y 45 grados. Acantilados y otros precipicios rocosos pueden ser casi verticales, o incluso sobresalientes. Aparte de las formaciones rocosas obvias y otras características de la vegetación local, pendiente de las superficies reales se encuentran generalmente como un tipo de tierra relativamente firme o pasto. Laderas cubiertas de hierba puede incluir grupos de hierba conocida como matas, pastos cortos, o la tundra (este último más común en las elevaciones más altas y las latitudes). Laderas cubiertas de piedras más pequeñas, generalmente del tamaño del puño o más pequeñas, son llamados acarreos. Por laderas con acarreo con frecuencia han demostrado ser una ruta de ascenso relativamente fácil. Por otro lado, escalando una pendiente rocosa puede ser extremadamente difícil, como las rocas pequeñas tienden a aflojarse con facilidad y ceder. Sin embargo, esta característica hace que a menudo los campos de acarreo sean rutas de descenso excelentes. Antes de intentar bajar laderas pedregosas, es necesario analizar cuidadosamente el potencial de creación de caída de rocas peligrosas y tomar medidas de prevención.
En el invierno, y en elevaciones más altas durante todo el año, los mantos de nieve terminan, creando un ambiente distinto, con sus propios efectos. Algunas condiciones de la nieve pueden mejorar la transitabilidad con equipo adecuado ya que cubre el terreno áspero, con una superficie uniforme. Nieve profunda, sin embargo, es un gran obstáculo para el movimiento y requiere de soldados bien entrenados en el uso de raquetas de nieve, esquís, y el exceso de vehículos de nieve. Las laderas con mucha pendiente cubiertas de nieve presentan un riesgo de avalanchas. La nieve puede suponer una grave amenaza para los soldados no debidamente capacitados y equipados para la operación en esas condiciones. Las avalanchas han cobrado la vida de muchos soldados que participan en la guerra de montaña, todos los peligros del terreno combinados. Dentro de la zona de operaciones nos podemos enfrentar en estas regiones montañosas, a vastas zonas de glaciación. Valles frecuentemente enterrados bajo enormes glaciares que presentan riesgos adicionales, tales como grietas ocultas y avalanchas de hielo y nieve. Las laderas de las montañas de estos picos son a menudo los glaciares y sus superficies se componen en general de diferentes combinaciones de roca, nieve y hielo. Aunque los glaciares tienen sus propios riesgos particulares que requieren una formación especial y un equipo especial, el movimiento de los glaciares del valle es a menudo el camino más seguro a través de estas áreas.
No existe un sistema simple disponible para clasificar los ambientes de montaña. La composición del suelo, la configuración de la superficie, altitud, latitud, y los patrones climáticos determinan las características específicas de cada cordillera principal. Cuando alertado de la posible necesidad de llevar a cabo las operaciones de montaña, se deben analizar cuidadosamente cada una de estas características para la región de montaña específico en el que sus fuerzas van a operar. Sin embargo, las montañas se clasifican o describen de acuerdo a los niveles de alturas, con fines militares, pueden ser clasificadas de acuerdo a los niveles operativos y las facilidades de movilidad que presente
La elevación. Las montañas son generalmente clasificados como de baja o alta, dependiendo de la altura sobre el nivel del mar. Las montañas bajas tienen un desnivel que va de 1000 a 3000 metros con las cumbres generalmente por debajo de la vegetación arbórea. Las altas montañas tienen un nivel por lo general superiores a los 3000 metros y se caracterizan por estériles zonas andinas. Los glaciares y la cubierta de nieve perenne son comunes en las altas montañas por encima de los 5000 metros y suelen tener muchos más obstáculos y peligros para transitar que la baja montaña. Niveles operativos. Las operaciones de montaña, generalmente se llevan a cabo en tres diferentes niveles del terreno operativo.
Al realizar operaciones de montaña, se debe entender claramente el efecto del nivel del terreno sobre el movimiento operacional. Por lo tanto, además de la clasificación de la movilidad general (sin restricciones, restringido limitada y restringidos), el terreno montañoso se puede clasificar en cinco clases según el tipo de habilidad de movimientos individuales requeridos. Operaciones realizadas en la clase 1 y 2 del terreno requieren poco o ningún conocimientos de montañismo. Operaciones en la clase 3, 4 y 5 del terreno requieren un mayor nivel de conocimientos de montañismo para el movimiento seguro y eficiente. Se debe planificar y prepararse para las operaciones de montaña, basado, en gran parte, en este tipo de análisis del terreno.
En general, los climas de montaña tienden a ser más frescos y húmedos a diferencia de los climas de las tierras bajas circundantes. La mayoría de las regiones montañosas presentan al menos dos diferentes zonas climáticas – una zona en las elevaciones bajas y otro en las elevaciones más cerca de la cumbre de las regiones. En algunas áreas, una variedad casi infinita de climas pueden existir dentro de una misma región montañosa determinada. Las condiciones cambian considerablemente con la altitud, la latitud, y la exposición a los vientos de la atmósfera y las masas de aire.
Al igual que la mayoría de los accidentes geográficos, los lagos influyen en los climas de montaña. Las cadenas montañosas en las proximidades de lagos y otros grandes cuerpos de agua generalmente exhiben un clima marítimo producen temperaturas más suaves y las cantidades mucho más grandes de la lluvia de nieve. Sus inviernos relativamente suaves producen fuertes nevadas, mientras que las temperaturas en verano rara vez excesivamente caliente. Las Montañas lejos de lagos o agua suelen mostrar un clima más continental. Los inviernos en este tipo de clima son a menudo mucho más fríos, mientras que los veranos pueden ser extremadamente calientes. El registro Anual de lluvia y de nieve aquí es mucho menor que en un clima marítimo y puede ser bastante escasa durante largos períodos.
Las grandes cadenas montañosas fuerzan a las masas de aire y sistemas de tormentas a la caída en cantidades significativas de lluvia y nieve en el lado de barlovento de la cordillera. Como las masas de aire pasan por las montañas, las laderas de sotavento reciben precipitaciones inferiores a las laderas de barlovento. No es raro para el clima en el lado de barlovento de una cadena montañosa que sea húmedo y el clima en las zonas áridas lado de sotavento. Este fenómeno afecta a las montañas costeras, así como las montañas hacia el interior. La nieve más profunda de invierno casi siempre se encuentra en el lado de barlovento de las cordilleras. Como resultado, la vegetación y las características de los bosques pueden ser muy diferentes entre estas dos áreas. Los vientos y tormentas normalmente determinan la gravedad de estos efectos.
Puede ser errática, variando de los fuertes vientos a la calma, y de frío extremo al calor relativo dentro de un corto período de tiempo o al nivel y lugar que se encuentre. La gravedad y la varianza del tiempo requieren que los soldados tienen que estar preparados para la alternancia de períodos de calor y frío, así como las condiciones que van de seco a muy húmedo. En las elevaciones más altas, las diferencias de temperatura notables pueden existir entre las zonas de sol y sombra o entre las zonas expuestas al viento y los protegidos de la misma. Esto aumenta la carga de ropa de cada soldado y los requisitos generales de una unidad logística.
Resumen de los efectos del clima de montaña
Normalmente, se encuentra un descenso de la temperatura en entre 4,5 y 7 grados C° por cada 300 metros a medida que ganamos elevación. En una atmósfera que contiene vapor de agua considerable, la temperatura baja aproximadamente un grado C° por cada 100 metros aumentando de altura. En el aire muy seco, desciende aproximadamente 1 grado C° por cada 50 metros. Sin embargo, en las mañanas de frío, claras, y con calma, se pueden proveer movimiento de tropas o ascensos. En un valle, se pueden encontrar temperaturas más altas. Esta inversión de la situación normal se llama inversión de la temperatura. Además, durante los meses de invierno, la temperatura suele ser mayor durante una tormenta que durante los períodos de tiempo claros. Sin embargo, la humedad de las precipitaciones y la penetración del viento, pueden causar enfriamientos más rápidos en el personal. Esto se ve agravado por el hecho de que la cobertura ofrecida por la vegetación a menudo no existe por encima de la línea de arbustos. En estas condiciones, se debe sopesar la ventaja táctica de mantener posiciones en un terreno alto en busca de refugio y en elevaciones más bajas con visibilidad reducida.
En las alturas, puede haber diferencias de 5 a 10 grados C° entre la temperatura en el sol y en la sombra. Esto es similar en magnitud a la del día a las fluctuaciones de temperatura de la noche con experiencia en algunos desiertos. Además de permitir un rápido calentamiento, el aire claro a gran altura también resulta en un enfriamiento rápido en la noche. En consecuencia, las temperaturas aumentan rápidamente después del amanecer y bajan rápidamente después del atardecer. Causado en gran parte por el drenaje de aire frío hacia abajo, de manera que las diferencias entre el día y la noche de temperaturas son mayores en los valles que en las laderas.
En las altas montañas, en las crestas raras veces está en calma. Por el contrario, los fuertes vientos en los valles protegidos son raros. Normalmente, el aumento de la velocidad del viento con la altitud se intensifica por el terreno montañoso. Las brisas del valle que hacienden por las pendientes son más comunes en la mañana, mientras que las brisas que descienden de la montaña son más comunes en la noche. Aumenta la velocidad del viento cuando se ve obligado a pasar por las crestas y los picos (levantamiento orográfico), o cuando se canalizan a través de la reducción de valles, pasos, y los cañones (efecto Venturi). El viento puede soplar con gran fuerza en una ladera expuesta o cumbre. Como la velocidad del viento se duplica, su fuerza sobre un objeto casi se cuadruplica.
Los vientos de montaña pueden causar cambios rápidos de temperatura y complementarse con la nieve suelta, la arena o desechos que pueden afectar el movimiento y la observación. Es por ello que se debe considerar el efecto combinado de enfriamiento de la temperatura ambiente y el viento (sensación térmica) experimentado por el personal. En las elevaciones más altas, el aire es considerablemente más seco que el aire a nivel del mar. Debido a este aumento de la sequedad, los soldados deben aumentar su ingesta de líquidos por aproximadamente un tercio.
El rápido aumento de masas de aire sobre las montañas crea distintos patrones de clima. Las precipitaciones en las montañas aumentan con la altitud y se produce más a menudo en la de barlovento que en el lado de sotavento. La nubosidad y la precipitación máxima en general se producen cerca de los 1.800 metros de altura en las latitudes medias y en los niveles más bajos en las latitudes más altas. Por lo general, un cinturón muy boscoso marca la zona de máxima precipitación.
Tanto la lluvia y la nieve son comunes en las regiones montañosas. La lluvia presenta los mismos retos que en elevaciones más bajas, pero la nieve tiene una influencia más significativa en todas las operaciones. Dependiendo de la región específica, la nieve puede ocurrir en cualquier momento durante el año en altitudes superiores a 4.000 metros. Fuertes nevadas aumentan considerablemente los riesgos de avalanchas y puede forzar cambios en las rutas de movimiento previamente seleccionado. En algunas regiones, la intensidad de las nevadas pueden retrasar las operaciones principales durante varios meses. Causes secos y planos inicialmente puede parecer excelentes escenarios para las zonas de reunión y actividades de apoyo, sin embargo, las fuertes lluvias y rápido deshielo de la nieve y el hielo pueden crear inundaciones repentinas muchos kilómetros aguas abajo de la ubicación real de la lluvia o la nieve.
Tormentas. A pesar de que las tormentas eléctricas son locales y suelen durar poco tiempo, pueden obstaculizar las operaciones de montaña. En las zonas de los Andes, la nieve y ráfagas de viento repentino a menudo acompañan a las tormentas. Las crestas y los picos se convierten en puntos focales para los rayos, y la incidencia de los rayos es mayor en el verano que el invierno. Aunque las estadísticas no muestran que los relámpagos sean un peligro importante para el montañismo, no deben ser ignoradas y los soldados deben tomar las precauciones normales, tales como evitar las cumbres y crestas, el agua y el contacto con objetos metálicos.
Las tormentas resultantes de las perturbaciones atmosféricas con la participación de fuertes vientos y precipitaciones, son las condiciones climáticas más severas que se produce en las montañas. Si repentinamente aparece una tormenta viajera durante el invierno, se deben esperar bajas temperaturas, fuertes vientos y nieve cegadora. Estas condiciones pueden durar varios días, más que en las zonas bajas. Las condiciones específicas varían en función de la trayectoria de la tormenta. Los efectos de la niebla en las montañas es igual que en otros muchos terrenos. Sin embargo, debido a la topografía, la niebla se produce con más frecuencia en las montañas. La alta incidencia de la niebla hace que sea una consideración importante en la planificación, ya que restringe la visibilidad y la observación, complicando los reconocimientos y la vigilancia. Sin embargo, la niebla puede ayudar a facilitar las operaciones encubiertas, como la infiltración. Rutas en zonas con una alta incidencia de niebla puede ser necesario marcado y trazado para facilitar el paso.
Efectos sobre el personal:
El entorno de montaña es complejo y no perdona los errores. Los soldados que realizan operaciones en cualquier lugar, incluso en las mejores condiciones, se exponen al frío, sed, cansancio, y mayor gasto de energía. En el ambiente de montaña, los soldados pueden quedar paralizados por el frío, la sed e incapacitados debido al agotamiento total. Las condiciones tales como las altas elevaciones, terreno accidentado y un clima extremadamente impredecible requerirá que los líderes y soldados tengan un profundo conocimiento de las amenazas ambientales y qué hacer con ellos.
Efectos sobre el equipo:
El mantenimiento recomendado en nuestros reglamentos y manuales de operación técnica de equipos puede cubrir las incidencias de terreno y el clima en todas las armas y equipos provistos en el Ejército. Aunque no lo abarca todo, ya que se debe considerar el efecto del medio ambiente de montaña que puede tener en sus armas y equipo. De estos, el factor más importante es el efecto combinado del medio ambiente sobre el soldado y su posterior capacidad de operar y mantener sus armas y equipos. Los equipos cada vez más sofisticados exigen que los soldados estén mentalmente alerta y físicamente capaz. El no considerar este importante factor a menudo resulta en lesiones graves, problemas con las armas y el mal funcionamiento de los equipos, y finalmente el fracaso de la misión.
Efectos sobre el Mando, Coordinación y control.
En las montañas, los principales ejes de avance se limitan a los valles de acceso y, a menudo separados por un terreno restrictivo. La naturaleza de los terrenos compartimentados hace que sea difícil cambiar el esfuerzo de un eje a otro, o para ofrecer apoyo mutuo entre los ejes. La batalla por el control de las principales líneas de comunicaciones de nivel I se desarrolla en las crestas y cumbres de nivel II. A su vez, la ocupación de las alturas que dominan en el Nivel II puede dejar una fuerza atacable desde el terreno restrictivo de Nivel III. Cada nivel del terreno influye en la aplicación operativa de las tácticas, técnicas y procedimientos necesarios para las operaciones de exitosas.
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